Ele é hondurenho, mas pegou o vírus do empreendedorismo digital americano durante a faculdade e o MBA na Universidade Harvard. Influenciado por professores "que só falavam de oportunidades no Brasil", Daniel Kafie, 28, criou, em sociedade com um colega de classe alemão, uma empresa de redes sociais 100% focada no mercado nacional. Mas com sede em Boston e escritório em Buenos Aires, onde conta com um time de 300 desenvolvedores.
A Vostu nasceu há três anos como um concorrente do Orkut, mas diante da força da rede social no país, evoluiu para uma empresa de criação de games para Orkut e celular.
A Vostu é tida nos EUA como a Zynga brasileira, referência à maior empresa de games para redes social, criadora do FarmVille e que faturou US$ 500 milhões no ano passado.
Agora com sede em São Paulo, a Vostu assina games populares como Mini Fazenda (lançado há um ano, inspirado no FarmVille, com 10 milhões de jogadores ativos por mês) e Café Mania (criado em julho passado, com 12 milhões de jogadores ativos mês).
O jogo mais recente, Rede do Crime --"um jogo de máfia em que você tem que roubar coleções, essas coisas que jovens adolescentes gostam"-- amealhou 2 milhões de jogadores em um mês. Esta semana, o game estreou em versão para celular, primeiro produto da empresa para a plataforma.
Segundo Kafie, que falou nesta quinta-feira durante palestra na Social Media Week, a Vostu tira 90% de suas receitas da venda de um dinheiro virtual usado para adquirir bens e serviços nos jogos. Os jogadores podem adquirir as moedas por meio do celular, em bancas, lan houses e até mesmo em farmácias, num total de 50 mil pontos de vendas.
O restante vem de ações de marketing dentro dos jogos. O maior contrato nessa linha, com uma grande empresas de bebidas, está para ser anunciado.
Falando um português recém aprendido, está há dois anos morando em São Paulo, Kafie não revela o faturamento do seu negócio. Diz apenas que está "na casa dos dois dígitos de milhões de dólares". Em novembro, ele e os sócios levantaram US$ 30 milhões com os fundos de investimento em empresas de internet Tiger Global e Accel. Este último tem investimentos no Facebook e no Groupon. Alguns meses antes, outros dois fundos tinham aportado US$ 20 milhões na companhia.
A Vostu tem como principal concorrente a Mentez, empresa sediada em Miami e que é dona do Colheita Feliz, também muito popular no Orkut. Mas diferentemente da Vostu, a Mentez não desenvolve, apenas distribui games desenvolvidos por terceiros, geralmente chineses.
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